وحدات القياس بسبب تعرض المجتمعات القديمة للعديد من المشاكل بسبب عدم وجود وحدة معينة لقياس الأشياء، فتم ابتكار نظام عالمي محدد للقياس، وتم ابتكار وحدات قياسية تختلف باختلاف العنصر المقاس، فالطول له وحدة قياس محددة وهي المتر، والزمن وحدة قياسه هي الثانية، وكذلك وحدة الكتلة الكيلوغرام، وأما التيار فوحدته الأمبير، ودرجة الحرارة لها عدة وحدات قياسية؛ كالكلفن والسيليسوس والفهرنهايت، وهناك وحدات محددة لكل عنصر فيزيائي معروف عالمياً كالطاقة والكتلة والسرعة والضغط، وهناك وحدات صغيرة جداً وأخرى كبيرة. المشكلة الأولى لعدم تحديد وحدات قياسية ففي القرون الماضية وبالتحديد في القرن السابع عشر، تعرضت سفينة من النوع الحربي للغرق، وبعد البحث في سبب غرق السفينة فقد تبين أن السبب هو اختلاف باستخدام الوحدات القياسية، ففي جانب من السفينة تم استخدام مسطرة سويدية، وبالجانب الآخر منها مسطرة هولندية، وبسبب تباعد الأبعاد تعرضت السفينة للغرق. منظومة القياس العالمية SI نظام وحدات القياس العالمي ‏( SI ‏)، هو أكثر نظام قياس مشهور عالمياً، والأكثر استخداماً وانتشاراً في جميع المجالات، وهذا النظام يستخدم في جميع البلاد باستثناء الولايات المتحدة الأمريكية، وأشهر وحدات هذا النظام؛ المتر، والكيلوغرام، والثانية، وتم تحويل بريطانيا لهذا النظام، ولا يشمل النظام جميع أجزاء البلاد. وحدات القياس الإنجليزية تستخدم وحدات القياس الإنجليزية بالولايات المتحدة الأمريكية، ومن هذه الوحدات الإنش واليارد والقدم لقياس الطول، والباوند لقياس الوزن، ويستخدم مقياس الفيهرنهايت لقياس درجات الحرارة، ويطلق على الإنش باللغة العربية البوصة، حيث إن أصل كلمة البوصة مستمد من اللغة الفرنسية.